武汉是综合强市，苏州是经济强市。
武汉既是省会，又是副省级城市，城市建设起步也早，所以优质资源整合一直都是以国内一流水平来对待，整体实力全国名列前茅，发展相对也更为均衡，高等教育、医疗水平、交通地位、科研实力等方面都优于苏州，而且领先优势很大，武汉的定位从一开始就是中部地区龙头城市，所以各个领域都是地级市难以比拟的。
苏州是地级市当中的王者，经济规模仅次于北上广深以及天津重庆两个直辖市，位居第七位，而人均可支配收入仅次于北上广深，排名第五，其经济发达程度实际已经堪比一线城市。苏州虽然没有那么多三甲医院，但是医务人员数量却很高;虽然没有那么多高校，但是却拥有211名校苏州大学;有人说苏州没有自己的机场，可事实上从苏州市区去无锡机场比很多城市去自己的机场还要近。
两者相比而言，地理位置不同，城市定位不同。潜力来说，长三角的实力肯定强于中部，但武汉是中部首屈一指的城市，不仅人才吸引力很强，而且外来务工者落户率明显高于苏州，加之现在又成为国家中心城市，在中部影响力进一步提升，发展潜力同样很大。个人认为就目前来看，两者发展潜力基本划等号。