锻造厂在毛坯成形方案的选择中，应考虑适应性原则。既根据大型锻件的结构形状、外形尺寸和工作条件要求，选择适应的毛坯方案。例如，对阶梯轴锻件，当各个阶梯直径相差不大时，可用棒料；若相差较大，则宜采用锻造毛坯。形状复杂和薄壁的锻件，一般不应采用金属型铸造；尺寸较大的毛坯，通常不采用模锻、压力铸造和熔模铸造，多少采用自由锻等方法制坯。锻造是一种利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸锻造厂的加工方法，锻压（锻造厂与冲压）的两大组成部分之一。
锻造是在固态金属在压力下塑性变形的成形方法，也是锻造厂中长见的，要求金属的塑性较好、变形抗力小。锻造方法适用于制造受力较大、组织致密、质量均匀的锻件，如转轴、齿轮、曲轴、和筒类等。自由锻锻造工装简单、准备周期短，但产品形状简单，是单件生产和大型锻件的锻造方法；胎模锻是在自由的设备上采用胎膜进行锻造的方法，可锻造较为复杂、中小坯料的中小型锻件、模锻的锻件可较复杂，材料利用率和生产率高于自由锻，但只能锻造批量较大的中小型锻件。
大型锻件的使用要求决定了毛坯的形状特点，各种不同的使用要求和形状特点，形成了相应的毛坯成形工艺要求。锻造厂在生产大型锻件时，主要是根据锻件的使用要求具体对其形状、尺寸、加工精度、表面粗糙度等外部质量和对其化学成分、金属组织、力学性能、物理性能和化学性能等内部质量的要求上。锻造厂对于不同大型锻件的使用要求，必须考虑锻件材料的锻造工艺性能来确定采用何种毛坯成形方法。