高铁开通诱增的货运能力不可小觑,2010年,全国铁路货物发送量累计完成36.43亿吨,同比增加3.1亿吨,增长9.3%,其中部分因为高铁开通为既有线腾出货运空间。数据表明,截至目前已开通运营的高铁12条,日均开行动车组近1200列;仅京津、胶济、武广、郑西、沪宁5条高铁投入运营,就可使既有线增加图定货物列车83对,年增加货物运输能力2.3亿吨。
2011年12月23日全国铁路工作会议上,铁道盛光祖表示,根据“十二五”规划和资金情况,2012年安排固定资产投资5000亿元,其中基本建设投资4000亿元,新建投产6366公里;同时指出,要转变铁道部职能,解决政企分开、权力过于集中,企业市场主体缺位及经营机制不适应市场要求的问题。未来铁路改革的主要方向是,提高运价、发展多元化业务和推动运输主业的体制改革,国内将出现铁路运输企业格局的大转变。