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受益于地理位置优势，武汉石化在面对以石油原料为主的国内乙烯生产格局下，天然的具备了区域竞争优势。
——韩超愈
武汉石化年产80万吨乙烯项目2013年9月13日一次性投料成功，生产出合格产品，标志着武汉乙烯及其配套项目全面投产。作为中国首个拥有自主知识产权的乙烯项目，其填补了中部地区没有大型乙烯项目的空白，国内乙烯及下游产品流通市场必然受其冲击，那么市场究竟会被如何影响呢？
“当量”巨大缺口后的疑问
2012年全国乙烯产量为1486.78万吨，全年乙烯进口量为142万吨，自给率达91.3%。但是市场往往把乙烯主要下游产品包括聚乙烯、苯乙烯、乙二醇、二乙二醇和聚氯乙烯等折算成乙烯消费“当量”，这样计算后2012年中国乙烯消费“当量”为3216万吨，减去国内产量后，可以得出2012年全国乙烯供应缺口达1729.22万吨，我国的乙烯“当量”自给率也降为46.2%。
一个供不应求的市场往往会给该市场的生产者带来高额的生产加工利润，丰厚的利润也会倒逼生产者开足马力来填补市场缺口，乙烯市场如此巨大的供应“当量”缺口也理应为乙烯制造业带来高企的开工率。
2012年中国乙烯设计产能达到1713.5万吨，结合产量计算，2012年国内乙烯装置平均开工率达到了86.8%，远高于钢铁、水泥、玻璃等行业。但是，值得注意的是这里对比的都是些产能严重过剩，大量企业严重亏损的行业。
从近几年的数据我们可以看出，2012年全国乙烯装置平均开工率为近9年最低值，当然2012年164万吨的新增设计产能可以在一定程度上解释开工率的降低，但是9年来第一次乙烯产量负增长又如何解释呢？
其实，用乙烯消费“当量”去说明乙烯市场缺口并不可靠，本次武汉年产80万吨乙烯项目同时配置了50万吨裂解汽油加氢、40万吨芳烃抽提、12万吨丁二烯抽提、30万吨高密度聚乙烯、30万吨线性低密度聚乙烯、40万吨聚丙烯、28万吨乙二醇7套大型生产装置。其中高密度聚乙烯、线性低密度聚乙烯、乙二醇都被市场计算在乙烯消费“当量”中的产品，下面我们通过这三个产品的国内市场格局来看看国内乙烯及下游市场究竟如何。